땅굴식 임시대피소, 직접 파보니 어땠나?

1. 땅굴식 임시대피소의 현실: 설계·입지 선정과 첫 삽의 무게

땅굴식 임시대피소를 직접 파본다는 것은 단순한 피난처 체험을 넘어, 인간의 생존 본능과 지구 환경의 상호작용을 온몸으로 느끼는 작업입니다. 땅굴의 첫 단계는 설계와 입지 선정에서 시작됩니다. 땅 위 임시 구조물과는 달리, 땅굴은 적절한 토양 상태, 배수, 붕괴 위험 등 환경 변수에 훨씬 민감하기 때문에 실전을 앞두고 입지 분석이 생명선이 됩니다.
가장 먼저 확인할 점은 토질입니다. 충분히 단단하지만 너무 돌이 많지 않으며, 모래가 적고 점토나 진흙 성분이 어느 정도 섞인 곳이 최적입니다. 너무 단단한 곳에서는 작업 속도가 급격히 떨어지고, 반대로 너무 느슨하거나 모래가 많은 곳은 붕괴 위험이 커잡니다. 또, 경사가 완만한 곳이나, 언덕의 측면을 활용할 수 있는 지형이 작업 효율과 구조 안정성 모두에서 유리합니다.

첫 삽을 뜨는 순간은 실로 막막합니다. 간단한 삽이나 포크, 혹은 급할 때는 손이나 나뭇가지를 이용해 표토를 걷어나가면, 땀과 흙냄새, 손끝의 진동, 그리고 어두워지는 터널 안의 압박감이 동시에 몰려옵니다. 땅굴이 어느 정도의 깊이와 길이, 폭을 가져야 할지 설계할 때는 체온·습도·은폐·이동 편의성까지 고려해야 합니다. 최소한 본인이 몸을 말고 누울 수 있는 공간, 출입구와 환기구(빠진 습기 및 산소 공급), 그리고 필요할 경우 1~2인의 추가 공간까지 확보하는 것이 바람직합니다.
입구 위치는 평지보다는 살짝 높고, 물길에서 충분히 떨어진 곳이어야 습기와 침수, 고인물 문제를 예방할 수 있습니다. 내부의 구조는 U자형 혹은 L자형으로 곡선을 주면, 외풍과 비, 동물의 침입에 더욱 강한 방어선을 구축할 수 있습니다. 이런 입지 선정과 설계의 단계만으로도 이미 땅굴의 50%는 성공이 결정됩니다.

 

2. 실제 굴착 작업의 현실: 체력, 기후, 시간과의 사투

땅굴을 직접 파기 시작하면 시뮬레이션만으로는 알 수 없는 환경의 현실이 머리를 강하게 때립니다. 단순히 삽으로 흙을 파내는 동작이 아니라, 빠른 시간 내에 체력 관리, 장비 효율, 내부 적재물 분산, 공간 확장 방향, 환기와 습도 관리 등 동시다발적 과제가 덮쳐옵니다.
첫 30분은 적당히 흥분돼 흙이 쉽게 나가지만, 1~2시간이 지나면 팔·허리·어깨가 지치고, 내부가 어두워지며 내장된 습기 또는 먼지 때문에 호흡이 어렵기 시작합니다. 인공 조명(헤드램프, 랜턴 등)이 없다면 이미 시야가 좁아지고, 봉함감(Clausetrophobia)이 몰려오기 쉽습니다.
흙을 파내 어딘가에 쌓아야 하는데, 주변 나뭇잎·수풀 등을 적절히 덮어 놓지 않으면 멀리서도 ‘수상한 땅굴’이 바로 눈에 띄어 은폐성이 떨어집니다.

굴착 난이도는 토질, 뿌리, 돌, 습도에 따라 차이가 큰데, 느슨한 흙은 빨리 진도가 나가지만 손톱으로 조금만 문질러도 무너져 내리니 벽, 천장 부분은 반드시 손·삽 등으로 2~3회 다짐 작업을 반복해야 합니다. 경험상 폭우 직후에는 흙이 무거워 작업 속도가 줄고, 건조한 날에는 먼지와 흙입자가 많이 날려 눈과 호흡기 자극도 강해집니다.

또 하나 예상 밖의 현실은 ‘시간’입니다. 단 1인이, ‘몸 하나’ 들어가 누울 최소 2m 내외 땅굴을 수작업으로 파려면 건조하고 트인 지형에서도 보통 3~6시간, 습하거나 뿌리가 많은 산림지에서는 8시간 이상이 소요될 수 있습니다. 중도 포기 사례가 많고, 잠깐 쉴 때마다 땅굴 내로 찬 공기와 습기가 들어와 진입로가 미끄러워지는 변수가 많다는 점도 직접 파봐야 실감하게 됩니다.

3. 구조 완성과 내부 공간 체험: 쾌적성, 안전, 은폐력의 실제 감각

드디어 땅굴이 사람 하나 들어갈 수 있을 만큼 완성되면, 소박하지만 깊은 쾌감과 함께 현실적인 성공/실패의 다양한 감각들이 한꺼번에 쏟아집니다. 무엇보다 느껴지는 건 ‘외부와 완전히 차단된 보온·방한·은폐력’입니다.
땅 자체가 가지고 있는 단열 성능과 열용량 덕분에 외부가 한여름 찜통이든, 혹한의 겨울밤이든, 내부는 꽤 일정한 온도와 습도를 유지합니다. 풍속이 강한 날엔 바람 한 점 들어오지 않고, 비 오는 날에도 출입구만 잘 설계하면 물 한 방울 들어오지 않는 압도적 방수력에 놀라게 됩니다.

하지만 동시에 나타나는 불편도 무시할 수 없습니다. 땅굴 안은 통풍이 제한적이기에, 출입구·환기구를 충분히 뚫지 않으면 곧 이산화탄소 농도가 높아져 머리가 지끈지끈 아파올 수 있습니다. 더구나 비가 계속 오거나 땅속 수분이 많은 경우 바닥이나 벽 틈새에서 냉기가 올라와 몸이 차가워지고, 결로가 발생해 취사나 위생관리에 애로를 겪게도 됩니다.
바닥에 나뭇잎이나 풀, 이끼 등 단열재를 두껍게 덮어 냉기를 차단하고, 출입구는 풍향 반대편에 설계·막음처리, 최소 30~50cm 두께의 천장 성토, 내부 습도제어(습기 제거제, 돌자갈 깔기 등) 등의 조치가 반드시 필요합니다. 예기치 않은 곤충, 지렁이, 작은 동물의 등장도 자연스레 감내하게 되는 ‘야외 현실’이기도 합니다.

또한 바닥과 측벽 사이, 천장 이음 부위에는 틈이 남기 쉬운데, 여기를 풀이나 수피, 진흙, 잎사귀 등으로 꼼꼼히 메워야 구조적 내구성과 미세 기류 방지(보온·방한)가 크게 향상됩니다. 완성된 땅굴에 누웠을 때, 서늘한 흙 냄새와 밀폐된 소리, 온몸을 감싸는 완전한 어둠이 육체적·심리적 안정감을 동시에 주지만, ‘진짜 안전’은 끊임없는 점검과 보강에서만 온다는 것을 다시금 체험하게 됩니다.

4. 실전 땅굴 생존에서 얻은 교훈과 안전·환경적 책임

직접 땅굴식 임시대피소를 파보면서 얻은 가장 큰 교훈은 “생존은 기술뿐 아니라 안전·윤리·환경의 총체적 관리 능력”에 달렸다는 점입니다. 굴 파는 자체는 한 개인의 육체적 에너지와 의지로 시작되지만, 자연 조건과 예측불가 변수가 수시로 난관이 됩니다. 땅굴의 붕괴는 예고 없이 일어나며, 잡목 뿌리, 압축된 흙무게, 지하수, 산소 결핍, 갑작스런 기상 변화 등은 실제 구조물을 통째로 무너뜨릴 정도로 위험할 수 있습니다.

따라서 시공 단계마다 붕괴 위험이 조금이라도 보이면 즉각 철거, 출입금지 표식, 비상 탈출로 확보 등 세부 안정망이 필수입니다. 내부 습기와 산소 관리에 꾸준한 환기, 구조 점검, 안전 신호(휘슬·라이트·반사테이프 등)도 기본입니다.
또한 자신이 쓴 땅굴은 사용 후 반드시 잔해물 제거, 훼손 복구, 토양 환경의 원상 회복까지 책임져야 합니다. 흙더미나 폐기물을 함부로 덮거나 남기면 자연 생태계에 장기적 악영향을 미칠 수 있으므로, 지표를 평탄하게 덮고 주변 식생을 덧대어 최대한 원래 환경으로 되돌리는 복구 절차가 필요합니다.

직접 땅굴을 파보면, ‘지하 공간’이 일시적으로는 안전하고 쾌적한 은신처로 작동할 수 있으나, 곧 방심하거나 관리에 소홀해지는 순간 가장 위험한 함정으로 변할 수 있음을 체감하게 됩니다. 임시든 장기든 모든 땅굴은 자연, 자기 자신, 타인에게 해를 끼치지 않는 책임감까지 실천할 때, 비로소 위급한 생존을 넘어 ‘진정한 야외 전문가’로 거듭날 수 있다는 사실을 다시 한번 강조하고 싶습니다.
하루 밤을 넘긴 이 땅굴 대피소, 그 어둡고 깊은 곳에서 얻은 체험이야말로, 어떤 매뉴얼보다 값진 생존의 본질로 남게 됩니다.